Мы провели за NFS:U несколько часов, и увидели, что же можно делать в городе Tri-City Bay. Одна из самых интересных вещей в игре, это тонкая, почти невидимая, грань между постановочными роликами и геймплеем, которые захватывают вас уже с самого начала. В интро мы видим Nissan 370Z, уходящий от погони. Камера показывает нам автостраду, и погоню, все это очень стилизованно и быстро, но неожиданно камера останавливается позади машины, и вы уже занимаете место водителя, не успев, опомнится, и взять еще горсть попкорна. Единственный путь ухода от полиции, это увеличить дистанцию между вами и ими, после чего вы сможете отсидеться немного, и увидите, как ваш wanted-левел падает. Но это совсем не легкая задача, полиция Undencover-а, устраивает засады, расставляет шипы на дороге, и следует за вами по всюду, не отставая не на секунду. У полиции отлично проработаны переговоры по рации, они своевременно реагируют на то что вы делаете в момент погони.

После того как погоня окончится, вам представится возможность познакомится с местными кат-сценами. Нам показали двух офицеров полиции, рассуждающих о нелегальном рейсерском клубе, о  его возможной связи с контрабандистами. Актриса Maggie Q играет полицейскую, которая предлагает внедрить копа под прикрытием, конечно же, это мы.

Проходя миссии, вы должны будете повышать свой водительский уровень(wheelman level). Это можно сделать несколькими способами: Вы можете просто кататься по городу, выполняя различные трюки, так же можно выполнять различные сторонние миссии, разбросанные по городу, туда входят как стандартные гонки(Sprint,  Circuit), так и миссии на разрушение(Cost to State,  Cop Takeout), а так же соревнования один на один(Outrun , Highway Battle). Еще вы можете работать на угонщиков, вам нужно будет доставить машину в определенное место, уходя от толпы разъяренных копов и в то же время не сильно повредить ее. Переход к миссиям осуществляется мгновенно, через крестовину, что очень удобно и экономит время. 

Открыв карту, вы увидите ближайшие магазины, где вы сможете настроить и украсить вашу машину, так как вам будет угодно, варианты  тюнинга огромны. Чтобы получить доступ к новым магазинам, нужно быть в хороших отношениях с местными рейсерами, выполняя их миссии. 

Новички не почувствуют себя не в своей тарелке, играя в NFS:Undercover. Управление прощает ошибки, сложность заданий умеренная, и не будет вас утомлять, уход от полиции довольно сложен, но проходим при достаточном терпении и правильном выборе пути ухода. Так же как и в прошлых частях, по городу расставлены различные ловушки для ваших соперников, например огромный рекламный щит, сломав который вы затрудните путь вашим преследователям.

В итоге Undercover выглядит многообещающе. Это открытый мир, с реальными машинами и непрекращающимся действием, скучно не будет. Игра выходит 18 ноября.

Середины сентября 2008 года многомиллионная армия фанатов "Звездных войн" ждала с особым трепетом. Нет, дело не в том, что старина Лукас решил выпустить очередной эпизод киносаги, просто-напросто на прилавках должна появиться очередная игра о вечной борьбе джедаев и ситхов, Star Wars: Force Unleashed. Разработчики обещали создать нечто великолепное в жанре экшн от третьего лица, игру, которая понравится не только преданным поклонникам "Звездных войн", но и просто любителям хороших игр.

Перед тем, как приступить к игре, автор обзора испытывал смешанные чувства: с одной стороны, многочисленные игры по вселенной Star Wars (от гоночных аркад, шахмат и квестов до серьезных ролевых игр) успели поднадоесть. Зато на доброжелательный лад настраивало отсутствие в обозримой перспективе новых кинофильмов про джедаев - верный знак того, что игру делали не на коленке, лишь бы успеть к выходу фильма в кинотеатрах. Дополнительным фактором, сильно повлиявшим на наше мнение об игре, стало то, что автору обзора чужд трепет, который многие испытывают от слов и словосочетаний вроде "падаван", "империя наносит ответный удар" и "по морде сейчас получишь ты". Не фанаты мы "Звездных войн". Поэтому и будем судить о Force Unleashed в первую очередь как об игре, и лишь в последнюю - как о части огромной вселенной Star Wars.

Итак, на дворе "давным-давно", перед нами - "далекая-далекая галактика" (которая, как известно, "опасносте"). Дарт Вейдер задумал страшное - уничтожить Императора, дабы самолично сеять ужас в той самой галактике. Самому устраивать переворот Вейдеру, как настоящему злодею, не с руки, поэтому для убийства Императора он взращивал секретного послушника. Которым и предстоит стать игроку. Послушник не зря провел годы тренировок, и владеет парочкой спецприемов - легендарной Силой, которая позволяет швырять противников в разные стороны, поражать врагов электрическими разрядами и душить супостатов усилием воли.

Задолго до выхода игры фанатам "Звездных войн" обещали, что в Force Unleashed будет можно поиграть за Дарта Вейдера. Обещание свое разработчики сдержали. Управлять Вейдером дают в самом начале игры, и поверьте, чтобы заставить себя пройти уровень за Дарта Вейдера до конца, многим игрокам потребуется немалая сила воли. Создалось впечатление, что в первые минуты Force Unleashed кудесники из Lucas Arts решили запихнуть все самые неудачные задумки игры: управлять злодеем неудобно, бегать он отказывается, а ходит очень медленно, дерется плохо. Ну и напоследок, самый первый уровень игры выглядит на удивление убого - это не говоря о многочисленных "глюках", когда, например, поверженные враги исчезают стоя, даже не успев картинно упасть. Поэтому в первый день знакомства с игрой диск с негодованием покинул привод PS3, как только уровень с Дартом Вейдером был пройден, и на экране появилась заветная надпись "Saving".

На следующий день, не без содрогания думая о Force Unleashed, мы снова взялись за творение Lucas Arts. И - о чудо! - как только нам дали в руки управление основным персонажем, игра преобразилась. Управление, хоть и все равно далеко от идеала, стало гораздо лучше, герой неожиданно научился бегать, а сами бои стали куда интереснее и зрелищнее.

В арсенале у Тайного Ученика Вейдера (далее так и будем его звать - ТУВ) изначально есть пара нехитрых ударов мечом, да возможность поднимать и швырять всевозможные объекты - ящики, бочки и врагов. Игровая механика очень напоминает довольно пожилую игрушку Psi-Ops, в которой главный герой также мог манипулировать всевозможными объектами. Только в Force Unleashed неинтуитивно сделана система прицеливания - понять, что ТУВ соизволит швырнуть в первую очередь - безобидный ящик в левом нижнем углу экрана или врага, который беззастенчиво стреляет в игрока, долго не удается. Но рано или поздно к причудам игры привыкаешь, и сочетание боя на мечах с возможностью бросить в стену парочку навязчивых противников оказывается довольно увлекательным.

При этом одной способностью манипулировать объектами дарованная герою Сила не исчерпывается: аккурат когда однообразная схема "махнул мечом - швырнул бочкой" начинает надоедать, игроку даруют новую спецвозможность - например, извергать молнии из рук. Дальнейшее расширение арсенала Сил строится на всевозможных сочетаниях "левитация-молнии". Дополнительные приемы можно "купить" в специальном меню (которое, к слову, безбожно тормозит), так что через пару часов игроки смогут бороться с силами добра и зла с помощью десятков всевозможных ударов и комбинаций.

Вскоре становится очевиден главный недостаток Force Unleashed. Он заключается в том, что, несмотря на кажущееся многообразие приемов, сами по себе бои приедаются довольно быстро. На втором-третьем часу игры находится самая эффективная комбинация, да один суперудар, с помощью которых удается победить любых врагов. В итоге все сводится к судорожному вбиванию одних и тех же сочетаний кнопок, что ни один экшн еще не красило.

Некоторое однообразие боев было бы простимо, если бы разработчики сконцентрировали свои усилия не только на банальных побоищах, но и добавили бы в игру элементы платформера и разбавили все это парой-тройкой несложных загадок. Но этого в игре нет вообще - считать за загадки необходимость с помощью Силы открывать двери или гнуть загородившие дорогу балки нельзя. Объяснить отсутствие "приключенческих" элементов можно не самым удачным управлением (если не сказать - "кривым"), из-за чего персонаж чаще, чем хотелось бы, прыгает/бежит не туда, куда надо. Что мешало сделать управление немного отзывчивее - уже другой вопрос.

Спасти ситуацию могут битвы с боссами и крупногабаритными врагами, когда игроку приходится в нужные моменты нажимать незамысловатые сочетания кнопок, чтобы закончить бой эффектным добиванием. Подобные мини-игры сейчас встречаются почти во всех играх жанра, так что чем-то удивительным это назвать не получится.

Теперь пару слов о графике. Ничего экстраординарного в Force Unleashed нас не ждет; только местами, благодаря ряду удачных дизайнерских находок, игра выглядит великолепно. В основном же визуальная составляющая на довольно приличном, хоть и среднем, уровне. Особенно удались локации с обилием инопланетной растительности. Не особенно удались однообразные космические корабли, коридоры которых за редким исключением отличаются друг от друга разве что расстановкой ящиков. Если бы не мини-карта в углу экрана, найти выход с таких уровней было бы задачей не из легких. Спецэффекты - на твердую "четверку" с минусом, дизайн персонажей - тоже. Модель главного героя сделана довольно неплохо - за исключением того, что он наделен даром чревовещания. При беседе во время игры (не постановочных сцен) он разговаривает, не раскрывая рта.

Зато к чему нет никаких претензий - так это к озвучке игры и вышеупомянутым постановочным сценам. Диалоги великолепны, анимация лиц во время роликов также очень и очень хороша, актеров выбирали явно не из безработных статистов. Звуковые эффекты сделаны с полным соблюдением традиций оригинальных "Звездных войн", так что фанаты серии разочарованными не останутся.

Разработчики Force Unleashed, решив угодить максимальному числу фанатов Star Wars, выпустили сразу несколько версий игры. "Главная" вышла на консолях нынешнего поколения, версия с другими уровнями, но с тем же сюжетом - для PSP и PS2. Различий между ними несколько - это, естественно, графика, а также дизайн уровней. При этом стили локаций, порядок появления боссов и сюжетные ролики почти идентичны. Особых отличий в боевой системе также нет. В "портативной" версии Force Unleashed, как ни странно, получился играбельнее версии для современных консолей - сказывается то, что на PSP играешь небольшими порциями, и приесться новое творение Lucas Arts попросту не успевает.

В случае с Force Unleashed у Lucas Arts получилась довольно качественная игрушка, которой впрочем не суждено составить серьезную конкуренцию признанным хитам жанра экшн - тому же God of War, попытка если и не перегнать, то догнать который в новых "Звездных войнах" хорошо чувствуется. Фанатам Star Wars стоит эту игру купить обязательно, а вот тем, кто прохладно относится к "Звездным войнам", мы бы ее столь уверенно рекомендовать не стали. Хотя Force Unleashed - это довольно неплохой экшн, играть в новое творение от Lucas Arts можно не более получаса в день, а то быстро надоест.

Каждая игра из сервиса Xbox Live мечтает попасть в высшую лигу. Чтобы проделать подобный путь, Geometry Wars потратила 4 года, а вот N+ оказалась куда проворнее. Популярность даёт о себе знать: потешному ниндзя достаточно было щёлкнуть пальцами, чтобы очутиться на портативных платформах.

Впрочем, заветное местечко досталось ему отнюдь не за красивые глазки. Да и откуда взяться им у чёрной прыгучей блохи, лишь отдалённо напоминающей человека? Для N+ внешний вид никогда не был превалирующей составляющей. Условное, нарочито неказистое оформление – типичная болезнь для «инди»-проектов – здесь кажется чуть ли не обязательной составляющей игрового процесса. Цветастые враги, непривычные ужимки главного героя, спецэффекты – вся эта лишняя мишура была бы помехой. Когда от игрока требуется предельная концентрация, негоже отвлекать его красивыми картинками.

Уровни в N+ - чёткий набор препятствий с небольшим количеством вариантов их прохождения. Аккуратно расставлены мины, бродят по заданным траекториям боты, подмигивают сенсорами ракетные установки, суровый таймер отсчитывает последние секунды вашей теневой жизни. Как-то…недружелюбно вокруг. Даже и не знаешь, что за нелёгкая могла потянуть нашего героя в такие дебри. Да ему, видать, всё равно: он беспристрастно принимает любой вызов и с удовольствием ныряет в опасность без какой-либо видимой причины. Действительно, кому нужна излишняя мотивация, когда под рукой есть такие замечательные испытания?

Две сотни стадий – просто идеал для любого карманного платформера. Игровое пространство почти всегда целиком умещается на экран, а пробежка до заветного выхода редко отнимает больше пары минут. Казалось бы, чего проще – бегай от выключателя к выключателю, показывай язык неуклюжим врагам да собирай необязательное, но такое дорогое сердцу золотишко. Увы, эта милая иллюзия развеивается, когда видишь своего главного врага – безумную фантазию создателей уровней. Хитрые лабиринты и заковыристые фигуры щедро набиты охранными системами и садистскими аттракционами. Их сложность растёт постепенно, открывая игроку всё новые и новые виды проблем. Воздушные прогулки превращаются в отточенное, до миллиметра выверенное лавирование среди снарядов, мин и естественных препятствий. И это действительно очень сложно. Мало обладать рефлексами – нужно ещё и думать, быстро вычленять идеальный маршрут и оценивать на глаз возможные расстояния для прыжков. Выдержка самурая тоже не помешает – некоторые этапы потребуют не один десяток попыток для своего преодоления. Впрочем, ничто не мешает вам самому стать на сторону палачей. Создайте свою камеру пыток, начините её минами и, например, оформите уровень в виде сердечка – для пущего издевательства… А, просим прощения, такой уровень уже имеется.

Впрочем, наш ниндзя тоже не лыком шит. Прыгает, от стен отталкивается, скорость спринтерскую набирает за секунду. Любо-дорого управлять таким атлетом, которого, правда, часто заносит из-за неизбежной инерции. Тушка у ниндзя хрупкая, соприкосновения с врагами и долгие падения она не выдерживает. Разлетается на печальные кусочки, уныло хрустит косточками, напоминая о человеческой бренности. То ещё удовольствие для садистов. Впрочем, если вы пришли сюда ради победы – извольте постараться. А уж N+ с радостью поощрит вас – если не красивыми победными экранами, так заветными бонусами и новыми приключениями.

Самым ярым собирателям золотых слитков открываются милые, но бесполезные подарки. Новая победная анимация, свежая цветовая гамма для геройского камуфляжа – кому, скажите, нужны такие излишества? Музыкальные треки в качестве подарка вообще кажутся издевательством. Монотонное, серое, безвкусное бормотание в стиле «техно» едва ли послужит занятным звуковым фоном. Только отвлекать будет, а уж это в N+ смерти подобно.

Ещё одним спорным моментом является мультиплеер. Кооперативное прохождение стадий – вещь занятная, однако мало чем отличающаяся от однопользовательской игры. Гонка за выключателями превращается в бесконечные круговые забеги вокруг кнопок. Нажал, упустил, нажал, упустил, нажал… Забавляет лишь игра в салочки: вот уже где можно проявить своё истинное мастерство ниндзя.

Версии для DS и для PSP почти ничем не отличаются друг от друга. В глаза бросаются лишь уникальные наборы уровней, остальная разница обусловлена скорее технической начинкой консолей. Так, приверженцы Nintendo могут похвастаться миникартой на втором экране и стыдливо демонстрируют «лесенки» на объектах, которым явно не хватает сглаживания. PSP же радует почти идеальной графикой, которая, однако, даётся ей нелегко. Странные подгрузки, тормоза при сохранении и завершении уровня вскоре надоедают хуже горькой редьки.

Diagnosis

Акробатические приключения маленького ниндзя без труда уместились в карманы игроков. Минутные прыжковые упражнения проносятся мгновенно, обдавая игрока целым ушатом позитивных впечатлений. Сложно, весело, интересно – в новом формате N+ не растерял былую сноровку. Уровень за уровнем, день за днём игрок тренирует свою концентрацию и упорство. Главное – выключить назойливую музыку и сосредоточиться на одиночной игре.

Pro:

• Непростые и динамичные акробатические головоломки
• Доработанная графика
• Отличный редактор уровней

Contra:

• Унылая музыка
• Сомнительный мультиплеер
• Странные тормоза в версии для PSP

Хорошее : Хорошая идея и интересная геймплейная механика; две захватывающие кампании.
Плохое : Громоздкий, запутанный интерфейс; довольно скучное прохождение.

Властелин Колец позволяет вам играть за хороших или плохих ребят которые были представлены в кинотрилогии Питера Джексона основанной на фентези новелле Толкиена. Короткие вырезки из фильма используются для знакомства с компаниями и миссиями
Компания Братства Кольца и кампания Мордора начинаются с засады Назгулов на Фродо и его защитника Арагорна. Условия победы в борьбе явно различаются в зависимости стороны за которую вы играете. Если вы играете за Мордор, ваша задача хорошенько накостылять Арагорну, но не кто не мешает вам убить Фродо пока вы выполняете задание, не беспокойтесь игра на этом не закончится. То, что герои противостоящих сторон неровно сбалансированы, становится понятно с самого начала, например пухлый и мелкий Сэм способен тягаться с самим Сауроном! Несомненно, все это вместе да еще в придачу с грубо сделанными меню и интерфейсом производит удручающее впечатление при первом знакомстве с игрой.

Слава богу, сама игра имеет несколько интересных моментов, и (к лудшему или худшему) отклоняется от общепринятой и изъезженной формулы использующейся в других стратегиях/рпг. Ходы совершаются одновременно, но они разделяются на фазы движения и фазы боя. Во время фазы движения вы даете указания своим юнитам куда двигаться на карте и во время фазы боя вы указываете им кого атаковать. Когда вы закончили раздавать приказы для фазы вы просто жмете кнопку go. Стоит сказать что в игре вам никогда не дадут управлять огромными войсками, вам дают только кучку юнитов, что естественно никак не увязывается с эпическими сценами из фильма, но этот шаг не дает разорваться игроку, ведь маленькими отрядами легче управлять. Кроме того, вы увидите большинство важных второстепенных персонажей, от долговязого горлума до огромного пламенного Балрога.
Что добавляет некоторую глубину к процессу прохождения – это постоянно растущий ассортимент скилов и предметов, а так же возможность атаковать как в ближнем бою, так и в дальнем. Описания специальных скилов звучат гораздо фантастичнее, чем они есть на самом деле
Все это может звучать прекрасно если вы любитель пошаговых стратегий, но Властелин колец не выполняет задуманное на полную. Играя в эту игру, не покидает какое-то ощущение ее вялости, неподъемности, но это можно было бы исправить если бы разработчики ввели быстрый экшен, но вместо этого мы получили лишь прямое и скучное прохождение. Впринципе пошаговые стратегии не должны быть быстропроходимыми, но они не должны заставлять игроков ждать когда, наконец, произойдет что-то интересное и увлекательное.
Как было упомянуто, интерфейс также довольно разочаровывающий, он не обеспечивает игрока должной и полной информацией о управлении и комбинациях. Вы можете повысить уровень юнита на поле боя, но визуально это не как не отразится. Алгоритм нахождения пути у юнитов так же не вызывает радости, Вообще весь интерфейс производит впечатление что его не успели довести до ума.

Тем временем, ролевая часть Властелина Колец: Тактика добавляет игре привлекательности. Юниты имеют случайный шанс контратаки, блокирования ударов или нанесения критических ударов, но эти вещи случаются довольно часто и делают бой довольно сложным для анализа. Вы можете выиграть или проиграть в бою, в не зависимости от ваших стратегических талантов.
Ваши герои зарабатывают опыт между боями, и вы также можете заработать золото, с помощью которого вы можете приобрести новые специальные способности, и полезные предметы. Герои становятся заметно сильнее, как они получают повышение уровня, но сложность миссий растет достаточно быстро, что заставляет вас попотеть.
Вражеский искусственный интеллект достаточно хорошо проработан. Например В боях где требуется сохранить конкретного персонажа живым, враг безсомнения приложит все усилия чтобы его уничтожить. Так же есть несколько миссий по захвату флага и в них AI упорно защищает свой флаг или идет в атаку на ваши войска. В игре довольно разнообразный набор карт и миссий, но лучшие миссии это миссии убей или будишь убит!

У вас есть три уровня сложности на выбор и мультиплеер до 4 человек. Кстати мультиплеер довольно скучен, что странно, ведь пошаговые стратегии довольно хорошо подходят для такого рода игры.

Властелин колец не выглядит как-то эпично и значительно, не смотря на некоторые неплохо сделанные анимации смерти, эффекты освещения и хорошо узнаваемые 3d персонажи. Прорехи в текстурах, частота кадров которая временами снижается на столько что ее буквально можно считать по пальцам, и скажем прямо тупые навязчивые углы обзора камеры не делают из игры конфетку. И откровенно пустые меню также не добавляют игре очков. Со звуковым оформлением дела обстоят чуть лучше. Музыка Ховарда Шора из фильма повсеместно используется в игре, и яростный ор юнитов умирающих или идущих в бой, так же добавляют атмосферности. Хотя некоторые интерфейсные звуки раздражают.
Нужно быть довольно терпимым фанатом Власелина Колец чтобы полюбить эту игру. Но если у вас чешутся руки поиграть в стратегию на PSP и просто убить время – дело за вами!

Бешеный спартанец является образцовым антигероем. Он никогда, ни при каких условиях не спасает обиженных и оскорбленных. Напротив, сам с радостью разорвет их на куски. Если фортуна подбросит ему на пути компанию сладострастных девиц, он охотно скинет набедренную повязку и ненадолго отвлечется от своей незатейливой работы. Когда миру грозит опасность, когда просыпается тысячелетнее ЗЛО, Кратос... проходит мимо, одобрительным кивком пожелав ему удачи. Он не прощает обид, ненавидит предателей, и месть его неотвратима - плевать, человек то был, или очередной зарвавшийся бог.

В God of War Кратос не поленился уничтожить связку мифических существ, а под конец сделал кровавый фарш из бога войны Ареса. Вторая часть размахнулась на большее: под тесаки пошли страхолюдные твари, античные герои, олимпийские боги, даже Зевсу не удалось избежать скорбной участи отбивного мяса.

Освобожденные спартанцем титаны карабкаются на Олимп, Кратос орет страшные угрозы в предвкушении кровавой мести, Зевс и его прихлебатели с ужасом ждут болезненной отставки, - после такого масштабного финала хочется побыстрее окунуться с головой в безумие третьей части. А вместо этого на PlayStation Portable выходит приквел ко всей истории - Chains of Olympus («Цепи Олимпа»). Скоротечный, упрощенный и безыдейный клон God of War. Таких можно еще много настрогать, воспользовавшись примером веселой парочки Сэма и Макса. «Кратос и сон Морфея», «Кратос и последний персидский поход», «Кратос и храм Персефоны»... Отличная идея, периодически скармливать подобные эпизоды, подогревая интерес до выхода God of War 3 на PlayStation 3. Жаль, что разработчики из Ready at Dawn недавно отказались от ролей подмастерьев, которые прилежно ваяют портативные версии хитовых игр от Sony.

Когда глаза видели великолепие God of War на PS2, очень сложно воспринимать «Цепи Олимпа» с положительным настроем. То убрали, это вырезали, превратили Кратоса в истеричного маньяка, который несется по уровням вслед за хихикающей девочкой... Очень сложно. Поэтому давайте для начала представим, что God of War 1-2 просто нет, что мы впервые познакомились с этим сериалом именно на PSP.
Начало пути
Кратос крепко запутался в сетях олимпийских богов. Во время сражения, когда варварское племя уже почти разгромило спартанскую армию, воин воззвал о помощи. Бог войны услышал его, вручил Кринки Хаоса (Blades of Chaos), помог победить, но взамен Кратос превратился в раба, цепного пса, которого спускают на неугодных посетителей Эллады. «Фас, Кратос, куси его!», - и гордый воин, бормоча под нос ругательства, проклиная Мойр и крепко стиснув тесаки могучими ручищами, идет, вымещая на врагах Олимпа свою ненависть.

Во время одного такого похода Кратос случайно убивает собственную жену и дочь, после чего его ненависть в адрес богов только усиливается. Но он крепко связан цепями клятвы, да и не может смертный тягаться с бессмертными… до поры, до времени.

Но пока эта пора настанет, Кратос бросается из конца в конец античной Греции, отбивает атаки варваров, уничтожает демонов и неугодных богов-отступников. А тут еще представители Персидского царства пожаловали в составе многотысячной армии, в компании гигантских василисков. Наш воин достает фирменные тесаки-на-цепях и недобро так смотрит на карабкающихся на стены захватчиков. Начинается игра, но… сразу как-то не до нее.

Цитата:
- Это все, что я должен для вас делать?! И ничего больше?!

Поначалу смотришь на экран малютки PSP с недоверчивым изумлением. Со стен открываются впечатляющие виды на приближающуюся армаду персидских кораблей, на разгромное шествие гигантского василиска по городу, на величественные развалины античных дворцов, на небольшое поселение, окутанные мистическим туманом. Эти картины просятся, требуют большого экрана, чтобы с должным размахом передать изящную красоту древнего мира и необычную стилистику персонажей из «Мифов и легенд». Так что, Sony очень своевременно выпустила Slim-версию PSP, позволив подключать портативную консоль к телевизору.

Игра проходится без утомительных надписей Loading между уровнями. Она заполнена постоянно разнообразными локациями (даже если и придется возвращаться, то местность подвергается изменениям) и огромным количеством роликов, где душка Кратос спорит с богами и отвешивает ренегатам пудовые затрещины, скачет на воздушной колеснице и проваливается в царство мертвых... Но это отнюдь не самая привлекательная и красивая составляющая «Цепей Олимпа».

Сам Кратос, которому суждено стать следующим богом войны, которого сбросят с Олимпа недовольные его тяжелым характером коллеги, и который вскоре вернется туда с намерениями отшлепать лицемеров, сам спартанец, совершенная машина смерти, устраивает резню с одержимостью мрачного художника. Он крутит свои тесаки-на-цепях и разбрасывает врагов в стороны, он подкидывает их в воздух, ловит налету и швыряет об землю, он подходит на расстояние кинжального удара, хватает жертву руками и быстро, красиво и максимально жестоко обрывает ее бессмысленное существование. Если бы у монстров было бы чуть больше мозгов, они бы с воплями разбегались и сами бросались со стен: «Только не это, только не от его руки, я са-а-а...» - «бум».

Боевая механика «Цепей Олимпа» довольно проста. Одно оружие и скупой набор комбо-ударов не позволяет развернуться фантазии. Ближе к финалу становится интереснее - выдают «варежку Хэллбоя» (или Рукавицу Зевса, если вам так больше нравится), которой можно развешивать мощные тумаки, но она в обращении оказывается даже проще Клинков Хаоса.

Главная прелесть God of War заключается в красивейших добиваниях, которые тут оформлены в виде мини-игр (зарубежные коллеги называют их Quick Time Events). Как только над пациентом загорается знак «круга» - все, можно приступать к хирургическому вмешательству. Быстро отбиваем появляющуюся на экране комбинацию кнопок, а Кратос в ответ откручивает головы и раздирает тела. И чем противник больше, чем полоска его жизни длиннее, тем интереснее операция.

Помимо схваток с врагами тут приходится лазить по стенам, плавать под водой, таскать мраморные блоки, решая головоломки для простейших форм жизни. В каждой локации обязательно найдется место для секрета - стоит забежать в дальний угол, от которого камера бесхитростно отворачивается, как взгляду откроется сундучок с глазиком (или перышком). Собрал пять штук - увеличится полоска «жизни» (или «маны»).

Да-да. Хоть Кратос и предпочитает пользовать тесаки, он также не прочь метнуть во врага огненный шар, обратить против того ярость усопшего Харона или устроить небольшое землетрясение. Это значительно облегчает схватки с ордами демонов. Устроил апокалипсис комнатного масштаба, и разлетаются тушки на красные светлячки драгоценного опыта. С помощью которого, в свою очередь, можно «прокачивать» оружие и магию.
Назад в будущее
Самая печальная часть обзора, поскольку дремавшая до этого память о God of War 1-2 проснулась, и вместо простого описания пришла пора сравнивать.

God of War 2 сбивала с ног изящным дизайном и высокотехнологичной картинкой, она показывала масштабные сцены и шокировала сюжетными поворотами, в конце концов, это был реальный шаг вперед по сравнению с первой частью. Классический рецепт приключенческого боевика из альпинистской акробатики, толковых головоломок и захватывающих сражений тут улучшили, разнообразили и добавили градуса - игрок проглатывал шипучую смесь за один присест и погружался в нирвану эстетического удовольствия. «Пройти запоем» - данный афоризм как нельзя более уместен для второго пришествия Кратоса. По сравнению с этим «Цепи Олимпа» тянут в лучшем случае на приключения спартанца во время Агогэ. Тренировочный курс перед будущими испытаниями.

Цитата:
- На этот раз я не буду столь милосерден!

Боссов всего-то четыре штуки и каждый из них убивается просто низведением полоски жизни до состояния «готов к операции». Интереснейшие боссы второй части заставляли сначала, как минимум, догадаться, что с ними делать.

Почти все головоломки сводятся к простому перемещению тяжестей. Есть кнопка, значит, надо на нее что-нибудь положить. Есть рычаг - надо дернуть. Заперли в комнате, выхода нет - как насчет поискать проход вслепую, куда камера так не хочет поворачиваться? Вот и все премудрости.

Акробатический альпинизм с захватывающими сражениями над пропастью испарился. Ползания по стене снизу вверх, справа налево - всего лишь дань традиции сериала, так же, как и единственный эпизод с плаванием под водой.
Diagnosis
Кратос любит убивать красиво, жестоко, и на портативной платформе он делает это с таким же рвением и мастерством, что и на PS2. Из «Цепей Олимпа» получилась красивейшая игра с исключительным дизайном, харизмой бешеного спартанца и уникальной атмосферой мифов и легенд Древней Греции. Вот только не хватает разнообразия, собственной изюминки.

Ни одного оригинального решения, немудреная эксплуатация старых наработок, которую прицепили к очередной истории о спасении мира. «Варежка Хэллбоя» да явление стильного старца Харона - вот и вся новизна. Стыдно, Аид побери. Все-таки God of War - это такое же лицо Sony, как Legend of Zelda у Nintendo. И последние выпускают Phantom Hourglass на DS, самостоятельную игру с огромным количеством нововведений и сюрпризов, а первые приготовили всего лишь небольшое дополнение. Мастерски сделанный технически, но упрощенный, облегченный и скоротечный клон первой части. «Кратос-лайт: всего две калории».

Pro:

- Красивейший дизайн локаций и мифических существ
- Зрелищные добивания врагов и, особенно, боссов
- Атмосферная музыка

Contra:

- Малая продолжительность
- Отупляющая простота головоломок
- Акробатический альпинизм скатился до уровня ползанья по стенам
- Ничего нового: эксплуатация и упрощение старых идей
- Мало разнообразия по сравнению с God of War 1-2, под конец игра вовсе превращается в одну сплошную мясорубку

Жизнерадостному Заку отведено меньше экранного времени, чем невзрачному Клауду, однако в Crisis Core он смотрится на удивление ярко. Желторотый оперативник подразделения SOLDIER растёт на глазах изумлённого зрителя, учится ответственности, теряет учителей и сам становится опекуном. Пожизненное амплуа пешки его не смущает, ведь у него своя цель – стать Героем с большой буквы. Интриги, помешательства и прочие атрибуты японских эпиков он оставляет иным игрокам: директору SOLDIER Лазарду, сумасшедшему учёному Голландеру и сбрендившему на почве материнской любви Сефироту.

И вот чудо – история становится понятна даже простому смертному, в глаза не видевшему прошлые итерации сериала. Повстанческие войны, секретный эксперимент с клетками Jenova – всё это второстепенные наборы букв. Гораздо ближе становится судьба Зака, его отношения с таинственной девицей Аэрис и спасение будущей суперзвезды Клауда из лап жестокого правительства. Для фанатов тоже приготовлена порция особых сюрпризов: цветочный магазинчик на колёсах; широкий меч, сменивший аж трёх хозяев; даже Сефирот, чья гордая спина уверенно мелькает в кадре. Всё это интересно, захватывает, интригует, да вот беда – слишком уж много пафоса. Баллада о солдате нередко срывается в бездну высокопарности и бездумной жеманности, а цитаты оседают в голове мутным и неуместным месивом. Испортили, не довели до ума красивую и сентиментальную историю – а зря.

Ведь эта сказка преподнесена нам, зрителям, роскошно. Что ни глава – то шикарный CG-ролик, что ни диалог – эмоциональные, живые голоса. Производственные мощности Square позволили завернуть приквел в зрелищные одёжки, которые запросто придутся по вкусу любому ценителю. При  это движок Crisis Core способен выдавать такую картинку, что разница между полноценным CG и непосредственной графикой воспринимается абсолютно безболезненно. Виной тому сложный дизайн и отличная детализация персонажей, почти допрыгнувшая до уровня God of War: Chains of Olympus. Громадное количество спецэффектов снабжает каждую битву разухабистым фейерверком, а чёткая анимация добавляет героям живости. Отсюда и правильное восприятие сюжета: всё-таки вживление в аккуратные полигональные тельца происходит безболезненно. Лишь размытые текстуры отбрасывают Зака от угрюмого спартанца, захватившего графический подиум.

Не сложнее обстоят дела и с привыканием к боевой системе. Неспешное пошаговое прошлое не помешало проекту выползти из цепкой механики пошаговых схваток и влезть в шкурку ролевой игры с боями в реальном времени. Игрок отдаёт Заку команды, тот их усердно выполняет, а враги ждут своей очереди, чтобы нанести удар. Быстрая ориентация в боях здесь просто необходима: паузы для раздачи команд здесь нет. Упрощает ситуацию тот факт, что Зак сражается исключительно в одиночку, а его сюжетные напарники учтиво исчезают в первые же секунды заварушки.

Клинки рассекают воздух, вспыхивают искры электромагнитных зарядов, враги плюхаются на пузо и тщетно просят пощады. Но нет: наш суровый воин перелетает из битвы в битву стремительно и стопориться на мелочах не желает. Возникающие из воздуха противники подписывают смертный контракт и отправляются на покой под приятный женский голос, возвещающий о завершённой фазе сражения. Динамика и разнообразие битв играет на руку самом процессу, ведь надоесть такая бесконечная катавасия просто не в силах.

Зато боевая система не прочь оставить игрока в дураках. Её показушная интуитивность притягивает, а набор команд обезоруживает. Уклонение, блок, атака - нет ничего сложного в этих нехитрых действиях. Однако сама система набора опыта наряду с использованием так называемых Лимитов – это две злых шутки, которые Square подсунули игрокам, разомлевшим от приятной простоты.

За это безобразие отвечает система DMW, которая условно связана с психическим состоянием Зака. На самом деле эти три символа в углу экрана – настоящий Однорукий Бандит, на корню пресекающий попытки хоть какого-то планирования. Получение уровней, использование мощной магии, статус-эффекты в помощь – как повезёт. Крутится игровой барабан, сменяются лица героев на нём, а игрок гадает, что же ему выпадет. Необходимая воздушная атака? Совершенно бесполезный метеоритный удар? Или же он наконец-то получит повышение уровня, долгожданное, потом и кровью зарабатываемое.

К счастью, кое-какие лазейки для игрока всё же остаются. Например, скрытый счётчик опыта, который складывает тушки убитых врагов в одну кучку и подсчитывает шанс получения уровня. Зарезали полк солдат? Плюс десять процентов к этой самой вероятности, тщательно сокрытой от глаз игрока в недрах программного кода. Или же рост сердцебиения, вызываемый некоторыми ситуациями. Чем выше амплитуда колебаний графика, тем выше вероятность выпадения спецприёма – наглядно и неуправляемо. Однако в общем система разочаровывает. Игрок не получает полной отдачи за свои действия, вознаграждение за его работу возложено на плечи случайности. К тому же, слишком уж часто приходится чувствовать себя в дураках. Азарт, сюрпризы – всё это стирается одной лишь ситуацией, когда после полутора часов бесплодных попыток прокачки ты получаешь за одну битву сразу два уровня.

Одной лишь сюжетной линии для нашего ненасытного героя маловато будет. Именно поэтому в наборе драгоценного опыта важную роль играют побочные миссии. Брифинги, предваряющие поручение, интересны и познавательны для тех, кто интересуется историей мира. Но стоит нырнуть в действие – и попадаешь в полный штиль. Заку заготовлены пробежки по бесконечным коридорам с единственной целью: убийство Особо Опасных Врагов. Однообразные локации, смело копирующие друг друга, вполне соответствуют нехитрой задаче, поставленной перед оперативником. Зато непослушная камера здесь почти не мешает. Крутить своенравную нахалку, цепляясь за углы, не приходится: смотреть-то особо не на что.

Но истинным бойцам SOLDIER даже такие условности – не помеха. Нормальный уровень сложности получился слишком уж нормальным и преподносит финал прямо-таки на блюдечке. Генетически изменённая нечисть и бравая солдатня разлетается в стороны от ударов позёвывающего игрока, уверенно долбящего по одной кнопке. Боссы потребуют чуть больше терпения, однако уклонения и редкие попытки подлечиться станут неожиданностью даже для здешних гигантов. Гораздо больше стимулов к серьёзной игре предлагает режим Hard. Но кто ж догадается, что хитрые разработчики нацепили наклейку Normal на типичный среднестатистический Easy?

А вот людям, сделавшим правильный выбор, хлопот предстоит побольше. Побочные миссии приобретут для них новое практическое значение. Награды за эти скучные поручения отличаются особой щедростью. Мощный аксессуар, новый вид материи или даже возможность вызова монстра всегда пригодятся. Также вы можете раздобыть адреса магазинов, доступ к которым можно осуществить в любое свободное время.

Но самая интересная часть действа – это хитрые манипуляции с материей, которая отвечает за раздачу магических оплеух. Скрещивание разноцветных шариков на поверку оказалось весьма заковыристой задачей. Нужно угадывать правильные комбинации, выбирать необходимые усилители, чтобы в итоге добраться до наиболее мощных заклинаний.

Diagnosis

Тяжело быть приквелом. Есть уже установленная планка ожиданий, да и вообще начало любой истории – момент ответственный. Вот и попытка сбежать от ролевых корней у Crisis Core чуть было не провалилась. Словно новичок-канатоходец, она балансирует на грани: ошеломляет безудержными боями и шикарными роликами, но тут же выставляет напоказ какой-нибудь уродливый недостаток. Глубокий игровой процесс подпорчен простецким режимом Normal, ролевая система обезображена игровым аппаратом DMW, а прокачка проходит на похожих, словно близнецы, побочных миссиях. Однако серьёзный, хоть и пафосный, сюжет хватает игрока за уши, после него хочется продолжить приключения в оригинальной Final Fantasy VII. А значит, роль приквела удалась.

Pro:

- Приятные графическое исполнение и актерская работа
- Неплохой сюжет, интересный не только фанатам серии
- Динамичные и разнообразные бои
- Отличные CG-ролики
- Система синтеза материи

Contra:

- Странная система DMW
- Удручающее однообразие побочных миссий
- Неприятные повадки камеры
- Простота режима Normal
- Слишком много бездумного пафоса

Ridge Racer. При запуске игры из меню PSP она какое-то время грузится... а потом попадает в игру, в которую я играл еще на Денди - Rally X. Эта старая традиция Namco, при загрузке игр они вставляют какую-нибудь мини игру из старых - так, например, в первом Ridge Racer на Playstation была Galaxian. А тут вот гонка на микромашинках. Забавно Игру эту, кстати, можно отключить, и тем самым слегка ускорить загрузку. А запускать ее можно и из меню. После веселых заездов в Rally X мы наблюдаем очень красивый ролик, по качеству графики скорее напоминающий фильм. На экране PSP он очень хорошо смотрится. Ну да ладно, перейдем же к самой игре. В Ridge Racer есть несколько видов игры - карьера, которая здесь зовется World Tour, и при прохождении которой мы открываем все больше машин и трасс, просто заезды с противниками, гонка на время и мультиплеер по Wi-Fi. Машин в игре много, но с самого начала доступно всего три. У каждой можно поменять цвет (25 разных цветов!), но на этом весь тюнинг и заканчивается. Перед самым началом гонки нам показывают парочку красивых видов выбранной трассы, и дают выбрать музыку. И мы наконец-то попадаем на трассу. Когда я впервые увидел графику этой игры - я был поражен. Первый раз я увидел графику уровня Playstation 2 на таком маленьком экране. На машинах играют блики солнца, в стеклах отражается трасса, трасса видна намного вперед, а при использовании Nitro ускорения все размывается - все совсем как на "больших" приставках. Радует очень большая скорость игры - особенно хорошо она чувствуется на четырехдюймовом экране. Даже на машинах первой категории скорость весьма приличная, а уж на шестой категории... Впечатляет. После гонки показываются повтор заезда, который, кстати, даже можно сохранять на карту памяти и смотреть потом. К сожалению, они совершенно не интерактивны - нельзя поменять ни скорость показа, ни выбрать камеру поэффектней. Впрочем, с последним игра и сама неплохо справляется. Звук тоже на уровне - в игре довольно много музыки, в основном это разнообразная электронщина и техно. Так же приятно, что хоть и игра у меня на японском, в игре звучит английская речь - комментатор не умолкает ни на минуту, то сообщая, что "Only one lap left!!!", то при особо крутых обгонах "Awesome! You've made it!", то когда совершаешь какую-либо ошибку он замечает "Hey, watch the track!", ну и так далее... Компьютерные противники довольно неплохо сопротивляются обгону, особенно те, что поближе к первому месту - используют нитро, мешают проехать. Но и особо трудной назвать игру я не могу - она именно сбалансированная. Итог Эту игру я купил первой, вместе с самой консолью. Поиграв в нее, я не пожалел, что потратил деньги на PSP. Отличная гонка, и пока что лучшая из того, во что я играл на мобильных устройствах. Посмотрим, как будет Ridge Racers конкурировать с дальнейшими играми, что выйдут на PSP, ведь там обещают такие хиты как Need For Speed Underground и Twisted Metal, но из launch titles (игры, вышедшие вместе с запуском продаж PSP в Японии) эта - однозначно одна из лучших. Максимальный балл.

Colin Macrae 2005 Серия Colin McRae Rally с момента появления на горизонте в 2000'ом году весьма быстро завоевала статус лидера в жанре симуляторов ралли, а выпущенная уже через год вторая часть с рёвом пробила дорогу на вершины хит-парадов не только себе, но и всем последующим проектам серии. Последняя на сегодняшний день CMR2005 появилась на различных платформах ещё в 2004ом году, очередь же PSP настала лишь в самом конце прошлого года. Портативный формат заставил разработчиков пожертвовать многими элементами оригинальной игры, но при этом и позволил добавить отличительные нюансы, отчего конечный продукт получил в своё название приставку "Plus". Команда CodeMasters призывает нас на время оторвать взгляд от телевизора и рассмотреть новый проект имени Колина МакРэя через экран переносной PlayStation. Первым впечатлением после просмотра весьма оригинального видеоролика, напоминающего больше репортаж о создании очередного Sim City, стал обширный список всевозможных способов дальнейшей траты времени. Вне зависимости от выбора игрока режима ли личной карьеры, участия ли в чемпионатах в шкуре самого великого МакРэя, далее последуют километры трасс и литры горючего. Карма современных симуляторов ралли в том, что в плане геймплея уже достигнута весьма высокая планка, все довольны и двигаться дальше в этом направлении особенного смысла нет, потому разработчики так активно занимаются красотами природы, что у виртуальных представителей Гринписа слёзы умиления наворачиваются на глаза. Реалистичность окружающей действительности на старших платформах уже настолько велика, что игрок порой невольно засматривается на зелёную травку на обочине, красивый закат и горы вдалеке, забывая при этом о главной цели далёкого от романтики путешествия. PSP хоть и представляет наш мир в более скромных тонах, но в рамках своих возможностей держится вполне достойно. Шелест низкорастущих веток деревьев в момент лёгкого касания о борт болида, звенящие фонтаны битых стёкол или внезапный рёв поврежденного на очередном ухабе глушителя, заглушающий все остальные шумы, включая крики болельщиков и инструкции навигатора - все самые мелкие детали отражаются в звуке, отчего игра переносит игрока в кабину виртуального железного коня не только благодаря имеющимся соответствующим видам камеры. От души насладиться иллюзией участия в ралли мешает разве что управление, которое в данной версии CMR вместо логичного аналогового джойстика, лишённого всякого люфта и агрессивно реагирующего на самое малое усилие, заставляет несчастного игрока усердно ломать цифровую крестовину. Чувствительность же ручки до такой степени велика, что лишь хорошо тренированный йог сможет укротить безумные порывы своей машины и не сломать руль. Однако подобные сложности управления у новичков дают возможность разработчикам пощеголять достоинствами хорошо проработанной системы повреждений: к финишу команды особенно лихих гонщиков имеют все шансы прибыть не на прекрасной Subaru Impreza, а на громыхающей и постоянно глохнущей груде металлолома никому неизвестной марки. Благо для экстремалов параметры игры позволяют уезжать далеко за пределы трассы и там вдоволь кувыркаться по пересечённой местности, чего часто так не хватает многим гоночным играм, где за любую самую робкую попытку к бегству системный эвакуатор моментально транспортирует машину обратно на трассу. Итог СMR2005 Plus бесспорно является самым ярким представителем своего жанра на PSP, оставляя далеко позади может быть более красивый графически, но незамысловатый в плане игрового процесса World Rally Championship. Ведь где ещё можно встретить такую идеальную пропорцию между хорошо продуманной технической составляющей и живым интересом к каждому новому заезду? Ответ прост - только в следующей части серии.